Ein Leben ohne Wind, Wellen und Meer? Für Erk-Owe Hartz unvorstellbar. Der gebürtige Kieler ist ein leidenschaftlicher Wassersportler, kreativer Visionär und Unternehmer, der mit seiner Marke „Runga“ die Welt des Stand-up-Paddlings (SUP) bereichert. Wir haben mit Erk-Owe Hartz über die Entstehung von Runga, die Besonderheiten seiner Boards und seine Inspiration gesprochen.
Runga-Boards, die in Kiel designt und entwickelt werden, stehen nicht nur für den Wassersport, sondern auch für ein Lebensgefühl: Freiheit, Naturverbundenheit und Auszeit vom Alltag.
Was begeistert dich am Stand-up-Paddling?
Die Küste ist für mich ein Ort der Freiheit und Inspiration – und genau dieses Gefühl vermittelt Stand-up-Paddling. Es ist eine Sportart, die allen offensteht, unabhängig von Alter, Talent oder Fitnesslevel. Der Einstieg ist leicht, der Spaßfaktor hoch, und gleichzeitig wird der ganze Körper trainiert, während der Kopf zur Ruhe kommt. Für mich ist SUP die perfekte Verbindung von Naturverbundenheit, Bewegung und mentaler Entspannung – ein Ausgleich, der nahezu allen ermöglicht, die Freiheit des Wassers zu erleben.
Auf dem SUP wird nahezu der gesamte Körper trainiert, während der Kopf zur Ruhe kommt – eine sehr wertvolle Kombination, die fast allen offensteht, unabhängig von Alter, Talent und sportlicher Konstitution.
Was ist das Besondere an deinen SUP-Boards?
Wir wollten mit Runga etwas erschaffen, das nicht nur die sportliche Seite des SUPs fokussiert, sondern auch die emotionale Komponente. Runga stammt aus der Maori-Sprache und bedeutet so viel wie „oben“, „auf“ oder „hinauf“. Dies ist für das SUP bildlich gesehen natürlich naheliegend, soll in diesem Zusammenhang aber auch das gesamte Lebensgefühl widerspiegeln.
Mit unseren vielfältigen Designs und Farben wollen wir die unterschiedlichen Paddlerinnen und Paddler ansprechen – von einem dynamischen Design, welches wir beispielsweise im Toa umgesetzt haben, bis hin zum Puaawai, welches durch Hibiskus-Blüten besticht. Ein Ziel verfolgen jedoch alle Boards: Freiheit auf dem Wasser, Abstand von der Arbeit und dem Alltag sowie Zeit für sich selbst gewinnen.
Die Idee, Entwicklung von Shape und Design sowie der Verkauf erfolgen hier bei uns in Kiel, während die Produktion nach meinen Vorgaben in Asien erfolgt.
Wie ist die Marke Runga entstanden?
Vor ca. 18 Jahren habe ich mir das erste SUP-Board gekauft, und meine Frau und ich waren total begeistert, da es vor allem an Tagen ohne Wind und Welle eine großartige Alternative zum Windsurfen und Wellenreiten bot.
Nachdem wir drei Jahre lang unterschiedliche Boards gefahren sind, wollte ich für meine Frau ein ganz besonderes Board zum Geburtstag kaufen und habe mich bei Marken auf der ganzen Welt umgeschaut – ohne Erfolg. Ganz bestimmt waren gute Boards dabei, die auch eine klasse Performance versprachen, aber das reichte mir nicht. Ich wollte mehr. Der einzige Weg schien mir, meine Gedanken und Vorstellungen in einem eigenen Board umzusetzen. Aber wie bekomme ich diese Visionen in ein fertiges Design?
Hier kam meine Nachbarin Senta Kock-Bergmeier von der Kieler Marketing-Agentur „dreizunull“ ins Spiel. Als Kommunikationsdesignerin hat sie sich mit viel Kreativität und Passion der Herausforderung angenommen – und war kaum zu bremsen. Die Entwürfe waren so gut, dass wir uns einig waren, dass diese viel zu schade sind, um nur ein oder zwei Boards zu fertigen. Somit wurde aus einem Board für meine Frau die erste Kleinserie der Runga-Boards mit vier verschiedenen Modellen.
Die Spannung darauf, diese ersten Boards in der Hand zu halten und auf dem Wasser zu testen, war riesig, denn neben dem Design hatte ich jedem Board auch einen anderen Shape gegeben. Das Feedback war großartig. Somit ging es direkt weiter an die nächsten Serien, die mittlerweile über 25 verschiedene Boards umfassen – inklusive Paddeln, Kleidung, Bags und mehr, die in vielen Ländern Europas zu finden sind.
